Extraits du discours du Président devant le Forum Civique le 21 novembre 2001

"Lors de la préparation du Forum, diverses opinions se sont faites entendre ; certains craignaient que le pouvoir ne tente d’écraser sous son poids la société civile pour la rendre malléable.
Cependant, je pense que tous, y compris les représentants du pouvoir, comprennent parfaitement que la société civile ne peut être formée à leur initiative, selon leurs désirs et, encore moins, selon leurs plans. De plus, je considère qu’il serait absolument improductif et dans le principe même impossible et dangereux de tenter de former une société civile par le haut. Elle ne peut être créée par oukase. Je veux une nouvelle fois souligner : nous comprenons tous que la société civile doit être indépendante ; elle doit avoir ses propres bases et se nourrir de liberté. C’est seulement alors qu’elle devient réellement civile. (...) Il est peut probable qu’il existe des recettes toutes faites pour cultiver la société civile, le pouvoir a cependant un unique devoir : développer au maximum les institutions nécessaires à son développement. C’est le principal et, dans le fond, l’unique devoir. Dans cet auditoire se trouvent les représentants des institutions civiles les plus diverses ; elles divergent dans leurs objectifs et leurs attentes vis-à-vis de l’Etat. Certaines sont fortement opposées au pouvoir sur des questions de politique d’Etat. J’estime que c’est un fait non seulement naturel mais, dans un contexte démocratique, également extrêmement utile. Sans de réelles relations de partenariat entre l’Etat et la société, il ne peut exister d’Etat fort, ni de société prospère et heureuse. Il faut un dialogue d’égal à égal. Nous comprenons que l’efficacité de ce dialogue dépend dans une large mesure de nous, des représentants du pouvoir, du pouvoir dans son ensemble. Dans cet objectif, nous sommes prêts à prendre des mesures organisationnelles et, si c’est nécessaire, législatives pour assurer un répondant efficace de l’appareil d’Etat vers la société. En tous les cas nous tenterons de le faire. Nous sommes prêts à écouter et à entendre ce que vous nous proposez. J’estime qu’aujourd’hui, alors que la Russie et ses citoyens sont entrés dans une époque riche de possibilités multiples, cette coopération peut être très productive. Elle est nécessaire à l’Etat."

Vremia Novosteï 22-11-01