Vagabond est un voilier d’expédition conçu pour naviguer dans les glaces. Depuis l’année 2000, son capitaine Eric Brossier en a fait un support logistique unique en son genre, un camp de base itinérant pour scientifiques, sportifs ou artistes passionnés par les régions polaires.

Le 1er avril 2003, le voilier polaire a quitté le Kamtchatka où il passa l’hiver, et a fait route vers le Japon pour une escale très attendue à Nagoya, ville natale du capitaine, où se tient un important festival nautique fin mai.

En juin 2003, Vagabond remontera le Pacifique Nord jusqu’au détroit de Béring. Il longera les îles Kouriles sur la route de La Pérouse, puis fera escale à l’île Béring, du nom du navigateur qui y fit naufrage ; il s’arrêtera ensuite à l’île Yttagran en Tchoukotka, où se trouve le site chamanique de l’Allée des Baleines, avant d’atteindre Ouelen, village de chasseurs de morses, de l’autre côté du détroit.

En juillet 2003, dès que les glaces le permettront, Vagabond s’élancera dans le Passage du Nord-Ouest, reliant le détroit de Béring au Groenland, via l’Alaska et le Canada. Outre le fait de devenir le premier voilier à boucler le tour de l’Arctique (carte), en enchaînant les 2 Passages mythiques, Vagabond contribuera aux recherches des épaves de Franklin, le Terror et l’Erebus, en compagnie d’experts et d’équipements spécifiques.

Vagabond est attendu à Saint-Quay-Portrieux, son port d’attache, en octobre 2003, si les conditions de glaces dans l’Arctique canadien sont bonnes, puis au Salon Nautique de Paris en décembre 2003.

Au printemps 2003 sera publié le récit de l’expédition 2002, le Passage du Nord-Est, et France Télévision diffusera un film de 52’.

Eric Brossier écrit :

 Depuis le 1er avril, date de notre départ du Kamtchatka où nous avons passé l’hiver, notre escapade vers le sud nous offre de forts contrastes.

En longeant les îles Kouriles enneigées, nous avons du contourner, parfois traverser, de larges bandes de glaces dérivantes, en provenance de la mer d’Okhotsk, ce fût un plaisir de retrouver la navigation dans le pack. Notre présence a provoqué quelques inquiétudes, au point qu’un navire des gardes-côtes nous a un jour rattrappé, nous ordonnant de stopper en lançant une fusée verte pour bien attirer notre attention. Le bref échange radio qui suivit se termina rapidement par un ’bon voyage’ de la part des autorités rassurées. Plusieurs bancs d’orques ont croisé notre route, magnifiques.

Déjà 1750 milles parcourus, et de belles escales derrière nous : Kushiro, Hakodate, Miyako, Kesenuuma, Shiogama, Iwaki, Katsuura, Seabornia, à la rencontre d’un peuple de pêcheurs, de leurs magnifiques jardins, des cerisiers en fleurs. Beaucoup de bateaux de pêche et d’innombrables filets dont il faut nous méfier en naviguant le long des côtes, très peu de voiliers par contre, hormis quelques dériveurs au fond d’une baie bien abritée.

Tandis que la deuxième partie du grand tour de l’Arctique se précise, vous trouverez bientôt quelques photos de notre cabotage.

Eric Brossier

L’équipage :

 Eric Brossier
 France Pinczon du Sel
 Gérard Guérin
 Famille Ducoin
 Boris Anatolievitch Volnij.

Le voilier Vagabond est un bateau en acier de 15 m de long, à tirant d’eau réduit, spécialement conçu et préparé pour naviguer dans les glaces de l’Arctique. Il a déjà 10 expéditions polaires à son actif et a été totalement refait à neuf.

Budget : 169 300 Euros.