Cet accord, qui s’inscrit dans le respect de nos engagements communautaires et de l’accord Schengen, répond à notre volonté d’encourager les échanges humains entre la France et la Russie. Nous souhaitons réaffirmer à cette occasion notre soutien aux efforts visant à faciliter, dans le cadre de l’accord Schengen, la délivrance des visas entre les pays de l’Union européenne et la Russie, ainsi qu’à la perspective à long terme tracée par la déclaration de Saint-Pétersbourg du 31 mai 2003, d’un espace de libre circulation entre l’Union européenne et la Russie.

Fondé sur la réciprocité, cet accord prévoit, pour ce qui concerne les ressortissants français se rendant en Russie, d’importantes améliorations dans les procédures et modalités de délivrance de visas :

 extension des cas de délivrance de visas à entrées multiples et de longue durée, notamment pour les hommes d’affaires, étudiants, universitaires ;

 fixation de délais précis pour le traitement plus rapide des diverses catégories de visas ;

 harmonisation des tarifs des visas ;

 abandon de la procédure formelle d’invitation prévue par la législation russe au bénéfice d’une simple demande de l’organisme invitant, notamment pour les hommes d’affaires ;

 suppression de l’obligation de visa de sortie.

Les deux Etats sont convenus, parallèlement à la signature de cet accord, de poursuivre sans délai les discussions en vue d’alléger les procédures d’enregistrement existant en Russie.

Nous nous félicitons de cet accord qui devrait favoriser le développement des relations bilatérales entre les deux Etats et qui témoigne du degré de confiance des relations franco-russes.