L’Etat et l’Eglise orthodoxe russes se sont spectaculairement rapprochés sous la présidence de Vladimir Poutine, qu’Alexis II a ouvertement soutenu, rappelant la tradition russe selon laquelle le tsar tient son pouvoir de Dieu. Comme Vladimir Poutine, Dmitri Medvedev affiche sa foi orthodoxe, largement majoritaire en Russie.

Le président russe Dmitri Medvedev a salué dimanche le rôle de l’Eglise orthodoxe russe et lui a fait don de saintes reliques, à l’occasion du début des festivités consacrées au 1020e anniversaire du baptême de la Russie dans l’orthodoxie.

"L’Eglise contribue à la paix interreligieuse (...) ce qui permet de régler des problèmes sociaux et culturels, de surmonter l’extrémisme et d’autres problèmes dans la société", a estimé M. Medvedev dans un discours prononcé devant le clergé dans la grande cathédrale du Christ Sauveur à Moscou et publié sur le site du Kremlin.

M. Medvedev a ensuite transmis au patriarche de Moscou Alexis II des reliques de Saint Vladimir, grand-prince de Kiev qui a décidé en 988 le baptême de la Russie dans l’orthodoxie, ainsi qu’un fragment d’une chasuble de la Sainte Vierge, qui étaient gardés depuis l’époque soviétique au musée du Kremlin.

Au total, neuf reliques ont été transmises à l’Eglise orthodoxe par le président russe pendant cette cérémonie, a précisé le service de presse du Patriarcat de Moscou.

"Ces 20 dernières années ont été l’époque d’un épanouissement de l’orthodoxie. Non seulement des églises, mais aussi l’intégrité de l’Eglise orthodoxe ont été restaurées", a encore souligné M. Medvedev.

Le Patriarcat de Moscou s’est rallié à l’Eglise orthodoxe russe à l’étranger le 17 mai 2007, après 80 ans de schisme datant de la révolution bolchevique de 1917.