Des élections anticipées avaient été organisées après que le président, Rouslan Aouchev, en poste depuis 9 ans, ait annoncé sa démission. « Dans la société clanique ingouche, tous les problèmes, cachés jusqu’alors derrière l’autorité du général Aouchev, sont remontés à la surface. Tous les groupes et familles importantes de la républiques sont entrés dans la course à la présidence » note le journal Izvestia. En effet, au départ 23 candidats avaient été enregistrés par la commission électorale. Il n’en restait plus que huit à la veille du premier tour. La plupart avait annoncé en cours de route qu’ils se retiraient au profit de l’un ou l’autre des candidats favoris. Un seul a été retiré après une décision de la haute cour de justice pour fraude électorale : l’ancien ministre de l’Intérieur, Khamzat Goutseriev, le favori de l’élection et par ailleurs le candidat soutenu par l’ancien président, Rouslan Aouchev. A la veille du premier tour, son retrait de la course assure au candidat du Kremlin sa place au second tour. L’intérêt de Moscou pour ces élections est certain. Rouslan Aouchev n’avait plus, depuis le début de la seconde guerre en Tchétchénie et le soutien affiché du général envers le président tchétchène Aslan Maskhadov, les bonnes faveurs de Moscou. Le Kremlin avait donc bien l’intention de remplacer le clan Aouchev à la tête de l’Ingouchie par un individu plus malléable. Cependant, malgré tous les efforts du Kremlin qui est allé jusqu’à organiser une rencontre entre Vladimir Poutine et son candidat attitré, Mourat Ziazikov, ce dernier est loin derrière Alikhan Amirkhanov. Considéré comme la doublure de Khamzat Goutseriev, Alikhan Amirkhanov a créé la surprise en arrivant en tête du premier tour alors qu’il n’est réellement entré dans la campagne qu’après le retrait de la candidature de Khamzat Goutseriev. Alikhan Amirkhanov est un député de la Douma, sa candidature est considérée comme celle du clan Aouchev, il est également soutenu par le président de Slavneft, Mikhaïl Goutseriev. Le second tour aura lieu dans trois semaines et, si rien d’extraordinaire ne survient, Alikhan Amirkhanov a toutes les chances de l’emporter. A moins que le Kremlin décide de répéter le scénario des élections au Primorie. A l’époque, en dépit de la législation électorale, l’ancien maire de Vladivostok, Victor Tcherepkov, avait été retiré de la course par décision de justice et remplacé par un candidat beaucoup moins dérangeant pour Moscou. « Toutefois, la situation au Caucase est toute autre que celle d’Extrême-Orient et les expériences politiques dans cette région ont parfois des conséquences imprévisibles » conclut le journal en ligne, gazeta.ru. Izvestia 4-04-02, Gazeta 8-04-02, Gazeta.ru 8-04-02