La Slovaquie est devenue un Etat souverain le 1er janvier 1993, après la dissolution de la République fédérative tchèque et slovaque. Le démantèlement de l’ancien régime d’économie planifiée et l’évolution vers une économie de marché, ont été amorcés par la République fédérative en 1990 et ont largement été poursuivis par la Slovaquie. Parmi les réformes orientées vers le marché, il y a eu la déréglementation des prix, la privatisation de nombreuses entreprises d’Etat, l’ouverture de l’économie à l’investissement étranger, la libéralisation du régime de change et l’assouplissement ou la suppression des restrictions au commerce extérieur.

Pendant la période de transformation, la gestion prudente des autorités au niveau macro-économique a facilité la mise en oeuvre des réformes. Toutefois, l’effondrement de la demande d’exportations des anciens principaux partenaires commerciaux, ajouté aux premiers effets des réformes économiques, a entraîné un net recul de l’activité au début des années 90. La situation a été temporairement aggravée par la désorganisation des circuits de commercialisation et l’interruption des transferts financiers résultant de la dissolution de la République fédérative tchèque et slovaque.

La République slovaque a officiellement demandé à devenir membre de l’Union européenne en juin 1995. La Slovaquie est Membre originel de l’OMC et elle est partie à tous les grands accords multilatéraux concernant la propriété intellectuelle. Selon le rapport, les réformes et les règles commerciales libérales du pays sont efficaces et sont complétées par un régime d’investissement direct généralement ouvert.

Depuis que la Slovaquie est devenue un Etat souverain, les gouvernements successifs ont établi les institutions nécessaires à une économie de marché et ont poursuivi la mise en oeuvre de nombreuses réformes économiques.

La Slovaquie a récemment mis en oeuvre une série de mesures de réforme impressionnantes dans le domaine des finances publiques. Outre l’ajustement de 2,1% du PIB opéré en 2003, il faut noter que la suite de l’assainissement repose principalement sur les dépenses et qu’un dispositif de retraite par capitalisation sera introduit à partir de 2005. En outre, une vaste réforme fiscale a été mise en oeuvre. Consistant principalement en un transfert majeur de l’effort fiscal des impôts directs aux impôts indirects, son effet devrait rester neutre pour les recettes. L’orientation budgétaire envisagée semble suffisamment rigoureuse pour ramener le déficit à 3% du PIB en 2007 et les risques sont globalement équilibrés. Il n’en demeure pas moins, eu égard aux taux de croissance de 4-5% qui sont pris plausiblement pour hypothèse, que l’ajustement programmé pour la période de 2004 à 2007 n’apparaît pas très ambitieux. Qui plus est, il porte principalement sur les dernières années du programme. Il sera donc essentiel de saisir toutes les occasions d’accélérer la réduction du déficit, notamment en utilisant à cet effet d’éventuels surcroîts de recettes fiscales. L’accélération de la réduction du déficit contribuera également à mettre le pays dans une position relativement favorable pour faire face au coût du vieillissement démographique et renforcer la viabilité à long terme de ses finances publiques.

La Commission européenne a adopté ce jour une recommandation relative à un avis du Conseil sur le premier programme de convergence de la Slovaquie, présenté le 14 mai 2004, qui couvre la période 2004-2007. Ce programme, qui repose sur un scénario de croissance plausible, prévoit que le déficit reviendra de 3,6% du PIB en 2003 à 3% en 2007.

Principaux chiffres du programme de convergence de la Slovaquie (PC) et des prévisions de la Commission du printemps 2004 (COM)