L’affaire a éclaté quand un étudiant en langues, connaissant le russe a acheté à Bristol (ouest de l’Angleterre) un de ces T-shirts sur lequel était écrit en caractères cyrilliques : "on nettoiera la Russie de tous les non-russes"

"Si vous écriviez un telle phrase en Russie on pourrait très bien vous arrêter m’a fait remarquer une amie russe à qui j’en avais parlé", a déclaré l’étudiant qui est inscrit à l’université de Bristol.

Le journal ajoute qu’un vendeur, connaissant le russe, avait également fait remarquer au responsable du magasin que l’inscription, qui entourait un aigle à deux têtes, emblème de la Russie post-soviétique, sur le T-shirt était déplacée.

La ministre russe des Affaires étrangères a déclaré : "Il s’agit d’une provocation". Pour sa défense, un porte-parole de Burton a indiqué que ses fournisseurs lui avaient déclaré que l’inscription sur les T-shirts signifiait "soyez fiers de la Russie".

A la suite de cet incident les T-shirts ont été retirés de la vente. En 2002, la chaîne britannique de vêtements de sport Umbro avait du présenter ses excuses après avoir malencontreusement appelé Zyklon un de ses modèles de chaussure, ce qui avait provoqué une forte désapprobation parmi des membres de la communauté juive.

Le Zyklon B, un pesticide à base d’acide cyanhydrique, est tristement célèbre de par son utilisation par les Nazis durant la seconde guerre mondiale dans les chambres à gaz des camps d’extermination.